La diagonale se calcule avec le théorème de Pythagore : d = √(L² + H²), où L est la largeur et H la hauteur. Par exemple, un rectangle de largeur 3 et hauteur 4 a une diagonale √(9 + 16) = √25 = 5.

Pour un carré de côté c, la diagonale est d = c × √2. Par exemple, un carré de côté 5 a une diagonale 5 × √2 ≈ 7,07.

La mesure diagonale est la longueur de la diagonale, généralement exprimée en pouces ou centimètres. Elle est couramment utilisée pour indiquer la taille des écrans (TV, moniteur, ordinateur portable). Un ordinateur portable de 15,6 pouces a une diagonale d'écran de 15,6 × 2,54 = 39,6 cm.