Die Diagonale wird mit dem Satz des Pythagoras berechnet: d = √(b² + h²), wobei b die Breite und h die Höhe ist. Zum Beispiel hat ein Rechteck mit Breite 3 und Höhe 4 die Diagonale √(9 + 16) = √25 = 5.

Für ein Quadrat mit Seite s ist die Diagonale d = s × √2. Zum Beispiel hat ein Quadrat mit Seite 5 die Diagonale 5 × √2 ≈ 7,07.

Das Diagonalmaß ist die Länge der Diagonale, meist in Zoll oder Zentimetern angegeben. Es wird häufig zur Angabe von Bildschirmgrößen (TV, Monitor, Laptop) verwendet. Ein 15,6-Zoll-Laptop hat eine Bilddiagonale von 15,6 × 2,54 = 39,6 cm.